原定的法定传染病有37种，近年来增加2种。现共39种。

《中华人民共和国传染病防治法》传染病分为甲类、乙类和丙类。

卫生部2008年5月2日决定，将手足口病列入传染病防治法规定的丙类传染病进行管理。

2009年4月30日：卫生部将甲型H1N1流感（原称人感染猪流感）纳入《中华人民共和国传染病防治法》规定的乙类传染病，并采取甲类传染病的预防、控制措施。

根据其传播方式、速度及其对人类危害程度的不同，分为甲、乙、丙三类，实行分类管理。

1.甲类传染病：

也称为强制管理传染病，2种：鼠疫、霍乱。

2.乙类传染病：

也称为严格管理传染病，26种：传染性非典型性肺炎、人感染高致病性禽流感、病毒性肝炎、细菌性和阿米巴痢疾、伤寒和副伤寒、艾滋病、淋病、梅毒、脊髓灰质炎、麻疹、百日咳、白喉、新生儿破伤风、流行性脑脊髓膜炎、猩红热、流行性出血热、狂犬病、钩端螺旋体病、布鲁菌病、炭疽、流行性乙型脑炎、肺结核、血吸虫病、疟疾、登革热、甲型H1N1流感。

3.丙类传染病：

也称为监测管理传染病，11种：流行性和地方性斑疹伤寒、黑热病、丝虫病、包虫病、麻风病、流行性感冒、流行性腮腺炎、风疹、急性出血性结膜炎，以及除霍乱、痢疾、伤寒和副伤寒以外的感染性腹泻病、手足口病。

甲类传染病、乙类传染病中的肺炭疽、SARS、脊灰质炎或发现其他传染病和不明原因疾病爆发时，应于2小时内报告。

对其他乙、丙类传染病病人、疑似病人和规定报告的传染病病原携带者在诊断后，应于24小时内报告。