美国科罗拉多大学的一个研究小组发现,许多乳腺癌细胞表面都有雄性激素受体,这些雄性激素为肿瘤的生长提供能量。如果使用封闭这些受体的药物,就可以为治疗这种疾病提供另一种方法。美国癌症研究学会Jenifer Richer博士和他的同事称,四分之三以上的乳腺癌细胞含有雄性激素受体,因此抗雄性激素疗法可以在治疗中起很大作用。
研究者发现,乳腺肿瘤细胞表面既有雌激素受体,又有雄性激素受体。乳腺癌细胞会在雌性激素的刺激下生长,现在广泛使用的乳腺癌治疗药物就是通过封闭雌激素受体来遏制癌细胞增殖。Richer的实验显示,雄性激素在这个过程中也有重要的作用,利用抗雄性激素的药物对抗乳腺癌细胞的增殖会增加治疗的成功率。